Come da pronostico e come già accaduto nella scorsa stagione, saranno ben tre le formazioni inglesi a disputare il penultimo atto della Champions League; alle già qualificate Chelsea e Liverpool si aggiunge infatti anche il Manchester United, che completa il quadro delle semifinali insieme al Barcellona. All’Old Trafford una buona Roma gioca una partita coraggiosa, riscattando parzialmente l’umiliante sconfitta subita lo scorso anno, ma non riesce nella grande rimonta, uscendo comunque a testa alta dalla massima competizione continentale.
I Red Devils, nonostante Ferguson lasci in panchina le due stelle Cristiano Ronaldo e Wayne Rooney, oltre a Paul Scholes, partono benissimo e sfiorano il gol a ripetizione, illuminati dalle grandi giocate dell’eterno Ryan Giggs, ma i giallorossi tengono bene il campo e ribattono colpo su colpo, creando non pochi grattacapi a Van Der Saar. Alla mezzora gli uomini di Spalletti hanno la grande occasione per riaprire il discorso qualificazione, ma Daniele De Rossi la fallisce clamorosamente, sparando in tribuna un rigore assegnato abbastanza generosamente dal direttore di gara. La prima frazione prosegue con continui capovolgimenti di fronte e finisce tra gli applausi del “Teatro dei Sogni” per le due squadre, protagoniste di un grande spettacolo.
Nella secondo tempo cala un po’ il ritmo e sono gli uomini di Spalletti a rendersi più pericolosi, sfiorando il vantaggio in un paio di occasioni e mantenendo per lunghi tratti il pallino del gioco; poi al 70° arriva il gol che taglia definitivamente le gambe ai capitolini; splendido affondo sulla destra di Hargraves che mette in mezzo un perfetto cross per Tevez, lesto ad insaccare alle spalle di Doni, con un preciso colpo di testa. Dopo la rete dei padroni di casa, la Roma non ci crede più e l’incontro si trascina stancamente verso il definitivo 1-0.
Eccovi i video degli spettacolari ritorni dei Quarti di Finale di Champions League giocati stasera. In homepage trovate il resoconto di Chelsea - Fenerbahce con la vittoria dei padroni di casa che spezzano il segno dei turchi guidati da Zico, incapaci di trovare il gol fuoricasa che avrebbe fatto pesare non poco la rimonta dell’andata. La strada verso la semifinale “infinita” contro i Reds, incubo della squadra di Roman Abramovic, è aperta dal gol nei primissimi minuti di Ballack, solo a tre dal termine sarà Frankie Lampard a chiudere il discorso.
Liverpool - Arsenal, disponibile dopo il continua, è un autentico spot per il calcio. Spettacolare il “botta e risposta” nei minuti finali con il rigore di Gerrard che replica immediatamente alla rete di Adebayor, sulla carta in grado di qualificare i Gunners di Wenger.
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Per la terza volta negli ultimi quattro anni, Liverpool e Chelsea si incontreranno in semifinale di Champions League, dove Avram Grant tenterà l’impresa, già fallita per due volte da José Mourinho, di portare i Blues per la prima volta nella loro storia alla finalissima di questa competizione. Grande partita ad Anfield, dove era di scena l’atto conclusivo della “trilogia” (come è stata ribattezzata dai giornali inglesi) tra Liverpool e Arsenal, che si sono sfidate per ben tre volte, tra Champions e Premier, in soli sei giorni.
A trionfare gli uomini di Rafa Benitez, in un match spettacolare ed equilibrato, risolto soltanto nei minuti conclusivi da un micidiale uno-due Gerrard-Babel, che ha fissato il punteggio sul 4-2 conclusivo. Eppure la partita si era messa subito male per i Reds, trafitti dopo soli tredici minuti da una rete di Diaby, ma poi capaci di ribaltare il risultato, prima con Hyppia e poi con una straordinaria girata del Niño Torres.
Ma un Arsenal mai domo, dopo aver fallito un’occasione clamorosa con Adebayor, ha trovato il pareggio con lo stesso bomber togolese, dopo una strepitosa serpentina del giovane Walcott, giocatore troppo spesso tenuto in panchina da Wenger a vantaggio di compagni di squadra meno dotati. La gioia per i Gunners è durata però solo un paio di minuti; sull’azione successiva infatti, il direttore di gara ha concesso un rigore, forse in maniera un po’ troppo severa, per un maldestro intervento di Touré su Babel. Dal dischetto la rete del capitano Steven Gerrard, poi l’assedio finale di Fabregas e compagni, puniti però ancora una volta da Babel che ha coronato la sua serata magica concretizzando un fulminante contropiede.
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Eccovi i video con le minisintesi delle due gare d’andata dei Quarti di Champions in programma questa sera. La supersfida tutta inglese fra Arsenal e Liverpool si conclude in parità all’Emirates, un risultato che favorisce i Reds, sempre incredibilmente solidi e determinati quando si tratta di partite europee, in vista del ritorno all’Anfield. In Turchia il Fenerbahce fa invece valere il fattore campo battendo un Chelsea apparso sofferente di fronte all’intraprendenza dei padroni di casa.
Protagonista della gara è il brasiliano Deivid, sfortunato nella circostanza dell’autorete che porta in vantaggio i blues e infine autore dell’impressionante tiro da fuori che regala al Fenerbahce una vittoria preziosa che ha possibilità di essere difesa nel ritorno in Inghilterra.
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Finisce in parità all’Emirates Stadium tra Arsenal e Liverpool, ma il risultato finale, 1-1, è nettamente favorevole agli uomini di Benitez ai quali tra sei giorni ad Anfield basterà un pareggio a reti bianche per qualificarsi alle semifinali di Champions League. Le reti entrambe nel primo tempo; i Gunners si portano in vantaggio alla metà esatta della frazione con una splendida incornata di Adebayor, ma quattro minuti più tardi il capitano dei Reds, Steven Gerrard, compie un autentico capolavoro: galoppata sulla sinistra con la quale si libera di tre uomini ed assist perfetto al centro per Kuyt, che deve soltanto spingere il pallone nella porta sguarnita.
La prima frazione si chiude senza altre grosse emozioni, poi nella ripresa l’Arsenal avanza il proprio baricentro, costringendo a lungo gli avversari nella loro metà campo, ma non riesce a trovare la rete che gli avrebbe consentito un ritorno più agevole, sia per la poca concretezza in fase offensiva, sia per colpa del direttore di gara, che gli nega un calcio di rigore, apparso piuttosto netto, per un fallo di Kuyt su Hleb. Ancora una volta comunque una vittoria “tattica” del tecnico spagnolo del Liverpool, che come spesso accade è riuscito ad indirizzare l’incontro esattamente nella direzione a lui più congeniale.
Continua a stupire invece il Fenerbahce di Zico, squadra praticamente imbattibile tra le mura amiche, dove ha conquistato ben sei successi in sei incontri disputati. Questa volta a farne le spese è il Chelsea, che dopo un primo tempo dominato nel quale, dopo essere passato in vantaggio con una sfortunata autorete di Deivid, ha sfiorato più volte il raddoppio, crolla nella ripresa, incassando prima il pari da parte del neo entrato Kazim, lesto ad approfittare di un’errato piazzamento della difesa dei Blues e poi addirittura la rete del definitivo 2-1, siglata da Deivid, che si fa perdonare il clamoroso errore iniziale con un eurogol da più di 30 metri. Il risultato è comunque recuperabilissimo dagli uomini di Grant in vista della gara di ritorno, considerando che i turchi sono assai meno pericolosi in trasferta.
Eccovi i due video con le minisintesi dei primi Quarti di Finale d’Andata di Champions League. Purtroppo per l’ultima rappresentante del calcio italiano nella massima competizione italiana si tratta di due vittorie esterne, quelle di Barcellona e Manchester United rispettivamente sul campo dello Schalke 04 e della Roma.
Il Video di Roma - Manchester UTD è disponibile dopo il continua…
10 calci d’angolo ad 1 per la Roma, un buon possesso palla per tre quarti di gara, tre o quattro ghiotte occasioni non sfruttate. Contro qualunque altra squadra “normale” la Roma, con questi numeri, avrebbe ottenuto almeno il pareggio. Contro una squadra come il Manchester United serve ben altro. Clamoroso il goal sbagliato a due metri dalla porta da Panucci; certi errori , in partite del genere, contano moltissimo. (Foto - Video)
Gli inglesi segnano nel finale del primo tempo, al primo tiro in porta con un’incornata del solito Cristiano Ronaldo e raddoppiano quando si stava esaurendo il momento migliore dei giallossi, al 21esimo del secondo tempo. Il secondo goal è un regalo della incerta difesa giallorossa (Doni riesce a malapena a sfiorare un tiro cross che finisce sui piedi di un Panucci imbambolato: Rooney ringrazia e insacca).
Il finale è un inno alla rassegnazione per la Roma che non riesce a reagire, il Manchester potrebbe dilagare in contropiede con la velocità di Cristiano Ronaldo e la furbizia di Rooney ma il risultato resta invariato. Spalletti, a fine partita, è amareggiato. Pizarro rimprovera Cristiano Ronaldo di eccessiva buffoneria. Così il tecnico giallorosso:
Niente da fare per una Roma coraggiosa ma un po’ troppo confusionaria e sprecona; all’Olimpico passa il Manchester United, che mette una seria ipoteca sulla qualificazione ai quarti di finale di Champions League. Primo tempo equilibrato, con i giallorossi che mantengono a lungo il pallino del gioco, senza però riuscire a creare grosse palle gol e i Red Devils che agiscono di rimessa, passando nel finale con un gran colpo di testa di Cristiano Ronaldo al termine di una splendida azione corale.
Nella ripresa iniziano alla grande gli uomini di Spalletti, che nei primi quindici minuti mettono sotto gli inglesi, creando almeno tre nitide palle gol, sventate dagli interventi provvidenziali di Van Der Saar e Rio Ferdinand. Poi arriva la doccia fredda: su colpo di testa dalla sinistra di Park, Doni compie una clamorosa papera e Rooney è lesto ad approfittarne infilando il raddoppio. Da qui in poi è un monologo degli uomini di Ferguson con Scholes che spadroneggia a centrocampo mentre Ronaldo, Rooney e il poi subentrato Tevez falliscono gol a ripetizione.
Ora, tra otto giorni, i capitolini avranno bisogno di un vero e proprio miracolo per ribaltare il risultato. Nell’altro incontro della giornata un Barcellona poco brillante fa il minimo indispensabile per mettere in cassaforte partita e qualificazione. Il gol decisivo, in apertura, ad opera del giovane Bojan Krcic, poi i blaugrana gestiscono l’incontro, soffrendo però un po’ più del previsto nella seconda frazione di gioco, ma riuscendo comunque a portare a casa il risultato. I padroni di casa reclamano la mancata assegnazione di un calcio di rigore.
Siamo più forti rispetto allo scorso anno, in pochi ricordano la buona prestazione del girone eliminatorio, proprio a Manchester, in cui perdemmo immeritatamente per 1-0 e si fa troppo riferimento al 7-1 della passata stagione. Sono la squadra più forte del mondo ma potremo creare loro dei problemi tramite i fraseggi e un giusto equilibrio.
Spalletti sprona i suoi giocatori alla vigilia del match clou della stagione giallorossa. Nella Roma mancheranno Totti, Juan e Perrotta. Ferguson, nella conferenza stampa del pomeriggio, ha sostenuto che la Roma, è maturata parecchio rispetto allo scorso anno e non sarà un quarto di finale agevole. Nel Manchester United gli assenti saranno Fletcher, Nani, Saha e Neville.
Curiosità: la Snai quota a 2.65 la vittoria della Roma (stessa quota per la vittoria del M.U.) e a 3,00 il pareggio. Diverse le quote della Stanleybet (agenzia inglese): 2,85 per l’1 della Roma, 2,90 per il pareggio, 2,40 per il 2 del M.U. (fotogallery Totti - fotogallery Cristiano Ronaldo)
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