La rivoluzione popolare egiziana ha trascinato con sé, oltre ad un’intera classe politica, anche gli eroi del mondo del calcio. In particolare uno, Hassan Shehata, allenatore di quell’Egitto che ha dominato nel continente negli ultimi anni aggiudicandosi tre Coppe d’Africa consecutive. Il ct era chiamato in patria l’imperatore, ora anche lui come Mubarak, è stato deposto dal suo popolo che non lo vuole più alla guida della nazionale. Nel frattempo i fatti di cronaca di queste ultime settimane hanno provocato il blocco di tutti i campionati, con evidenti ripercussioni anche sulla stessa nazionale impegnata nelle qualificazioni del prossimo torneo continentale.
La principale colpa di Shehata è quella di essersi schierato dalla parte del regime nei giorni delle dure manifestazioni contro di esso. L’allenatore non ha negato ma ha spiegato di averlo fatto per il bene del calcio in Egitto, avrebbe agito affinché la situazione nel paese si calmasse e si potesse riprendere il campionato fermo ormai da più di un mese. A crederci sono stati in pochi, il pensiero dei tifosi è molto semplice, pur ringraziando l’allenatore per i tanti successi sportivi non sono disposti a scambiare la loro libertà in nome di uno sport, per quanto amato.
La sua fine è molto vicina, l’occasione per dargli il benservito potrebbe presentarsi il prossimo 26 marzo quando i Faraoni affronteranno in un match di qualificazione il Sudafrica. In caso di risultato negativo l’accesso alla fase finale dei campioni in carica sarebbe notevolmente compromesso dopo la sconfitta rimediata contro il Niger e il pareggio ottenuto contro la Sierra Leone. Nessuna rivoluzione quindi per far cadere l’imperatore, la sua era finirà a causa dei risultati negativi, come sempre accade nel calcio. Il problema è che questi risultati potrebbero essere favoriti proprio dalla scarsa condizione fisica dei calciatori egiziani causata dal lungo periodo di stop. Per questo si proverà a far rinviare l’incontro, sulla scia di quanto fatto nel caso di Yemen - Singapore.
L’Italia paga con l’uscita dalla top ten del ranking Fifa il suo disastroso mondiale. Non è sicuramente la notizia peggiore del deludente mondiale, ma è un dato che deve far riflettere e che rispecchia lo stato attuale del calcio italiano. L’Italia perde sei posizioni rispetto alla classifica di un mese fa ed ora è tallonata alle spalle dalla Grecia. La Spagna campione del Mondo è al comando del ranking Fifa con 1883 punti. Le Furie Rosse precedono l’altra finalista in Sudafrica, l’Olanda, seconda con 1659 punti. (Le Prime 100 Posizioni)
Terzo il Brasile con 1536. Tra le grandi, peggio degli azzurri solo la Francia che perde 12 posizioni e scende al 21esimo posto (890). La Germania occupa la quarta posizione con 1464 punti seguita dall’Argentina quinta con 1289 punti. L’Uruguay, quarta al Mondiale, sale al sesto posto con 1152 punti. Settimo posto per l’Inghilterra di Capello e ottavo per il Portogallo, nono l’Egitto (campione d’Africa) e decimo il Cile che sale di otto posizioni.
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Il terzo trionfo consecutivo in Coppa d’Africa ha permesso all’Egitto di sfondare il muro delle prime dieci posizioni del Ranking Fifa. La selezione dei ‘faraoni’, vincente sul proprio continente ma eliminata dalle fasi finale del mondiale sudafricano, passa dal 24° al 10° posto. L’Italia e’ stabile al quarto posto davanti al Portogallo, nel ranking Fifa che la Spagna continua a guidare davanti a Brasile e Olanda. (Graduatoria Completa)
La top ten aggiornata (tra parentesi la posizione occupata nella graduatoria precedente):
1. (1) Spagna 1627 punti;
2. (2) Brasile 1568;
3. (3) Olanda 1288;
4. (4) Italia 1209;
5. (5) Portogallo 1176;
6. (6) Germania 1173;
7. (7) Francia 1117;
8. (8) Argentina 1082;
9. (9) Inghilterra 1076;
10. (24) Egitto 1069.
Stasera andranno di scena le semifinali della Coppa d’Africa. Nel pomeriggio si giocherà Ghana - Nigeria, mentre il programma della serata prevede l’accesissima sfida tra Algeria e Egitto. La rivalità fra queste due squadre è storica e spesso ha portato a momenti di vera tensione. L’ultimo in ordine di tempo si è registrato tre mesi fa quando le due nazionali si sono scontrate per guadagnare l’accesso ai prossimi mondiali. Nell’ultima partita del girone gli algerini fecero visita agli egiziani e purtroppo fu registrata un’aggressione nei confronti dei calciatori dell’Algeria. Alla fine vinsero i faraoni per 2-0 riuscendo così ad agguantare lo spareggio, mentre scontri tra tifosi accadevano nei due paesi, anche in alcune città francesi le rappresentanze dei due paesi ebbero qualche frizione.
Per la cronaca lo spareggio, disputato a Khartoum in Sudan, ha visto trionfare l’Algeria, i Fennec hanno battuto l’Egitto per 1-0 guadagnando il pass per Sud Africa 2010. Ora le due squadre si trovano di nuovo di fronte per un obiettivo importante, la finale della Coppa d’Africa che si sta disputando in Angola. La preoccupazione di nuovi incidenti tra le tifoserie ha imposto all’organizzazione un duro lavoro in vista della partita di stasera. In Angola si dicono tranquilli, dopo il drammatico incidente che ha coinvolto la nazionale del Togo in apertura i livelli di sicurezza della manifestazione sono stati altissimi. Intanto anche i corpi diplomatici di Algeria e Egitto sono al lavoro per evitare disordini come quelli di qualche mese fa.
Eto’o, Keita, Essien, Drogba, Tourè, Adebayor, Sissoko. A questi si aggiungeranno altri giocatori meno famosi, come ad esempio Diamoutene del Bari e Meghni della Lazio, e quei calciatori semisconosciuti che avranno l’opportunità di mettersi in mostra in mondovisione dal 10 al 31 gennaio (l’evento, in Italia, sarà seguito come di consueto da Eurosport). La manifestazione è stata preceduta da un drammatico agguato alla nazionale togolese che ha minacciato di lasciare la competizione. Il sito ufficiale della competizione, consultabile in inglese, francese e portoghese: www.can-angola2010.com/index.htm.
(Composizione Gironi - Calendario)
Si parte domani: alle ore 20 a Luanda, esordiranno i padroni di casa contro il Mali. Le sedici partecipanti sono divise in quattro gruppi da quattro squadre. Il girone B, a prima vista, sembra il raggruppamento più interessante: Costa d’Avorio, Ghana, Togo e la squadra che sulla carta dovrebbe rappresentare la cenerentola del gruppo, il Burkina Faso. Quote Better per la vincente della coppa d’Africa: Costa D’Avorio 3.50, Camerun 5.50, Nigeria 10.00, Egitto 10.00,Tunisia 15.00, Angola 18.00.
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Il goal del 2-0 siglato (l’Egitto non aveva scampo: vincere con almeno due goal di scarto per poter agguantare l’Algeria in classifica e giocarsi tutto allo spareggio) al 95esimo minuto dall’egiziano Aboutrika ha scatenato l’ira dei tifosi algerini, a quel punto ormai convinti di aver raggiunto l’obiettivo Sudafrica. Una rabbia acuita dall’accoglienza della vigilia, per niente amichevole, riservata dai tifosi egiziani alla nazionale algerina. Meghni e compagni sono stati oggetto di lanci di sassi ed oggetti vari e tre o quattro giocatori sono dovuti ricorrere alle cure mediche. (Video Egitto-Algeria 2-0 - Video scontri a Marsiglia)
Si è anche sparsa la notizia (non confermata dalle autorità) dell’uccisione di un tifoso algerino in Egitto: fuoco su fuoco che ha amplificato l’isterismo collettivo di questa partita. Desta molta preoccupazione l’imminente spareggio tra le due nazionali che si giocherà in campo neutro, in Sudan. Allertati circa 15.000 poliziotti pronti a intervenire in caso di incidenti prima durante e dopo il match che si disputerà allo stadio di Omdurman. Ad Algeri, la società telefonica Djezzy, filiale dell’egiziana Orascom (OTA), lamenta 5 milioni di euro di danni, tra furti e atti vandalici e una novantina di egiziani residenti in Algeria è rientrata in fretta e furia al Cairo.
La violenza ha contagiato gli algerini di alcune città francesi. Gli scontri più duri a Marsiglia, dove già dopo la partita di andata vinta dall’Algeria, un mese fa, si verificarono violenti tafferugli. Risse e devastazioni anche a Parigi: il quartiere Quatre-Chemins, a Saint-Denis, una delle banlieue calde della capitale, ieri sera, è stato teatro di continui contatti tra le opposte fazioni. Decine di tifosi algerini ed egiziani si sono affrontati dandosi calci e pugni. Il bilancio parla di tre contusi e cinque persone poste in stato di fermo.
La sfida più interessante è sicuramente quella in cui si fronteggeranno la Francia di Domenech e l’Irlanda del Trap. Le frecciatine della vigilia giunte da ambo le parti preannunciano un match acceso, di capitale importanza per le due nazionali. Non può sbagliare nemmeno il Portogallo di Cristiano Ronaldo, atteso dal doppio confronto con la Bosnia.
(Tutte le gare in programma)
In Grecia-Ucraina (con un rigenerato Shevchenko), almeno sulla carta, i favori del pronostico penderebbero leggermente dalla parte dei gialloblu, mentre in Russia-Slovenia i russi appaiono come favoriti d’obbligo. In Costarica l’Uruguay si appresta a scendere in campo per il confronto d’andata contro i padroni di casa; dall’altra parte del mondo Bahrain e Nuova Zelanda si contendono un traguardo storico (all’andata terminò 0-0). Nei gironi africani l’Egitto tenta il tutto per tutto contro l’Algeria (match preceduto da incidenti provocati dai tifosi egiziani), ma gli algerini restano favoriti per merito dei 13 punti in classifica.
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Sicuramente i tifosi italiani davanti alla tv avranno accolto anche con impazienza i secondi in attesa del fischio d’inizio di Brasile - Italia, bisognava aspettare che tutto fosse pronto anche a Rustenburg dove Stati Uniti ed Egitto scendevano in campo con lo stesso obiettivo degli azzurri, la semifinale. Poi però è successo che i nostri si sono sgretolati di fronte al Brasile, gli americani invece hanno fatto a pezzettini un Egitto strafavorito alla vigilia e hanno guadagnato l’accesso alla finalissima contro la Spagna (Video).
Nei primi minuti dell’incontro gli africani sembrano coscienti del loro ruolo di favoriti e provano subito a piazzare la stoccata prima con Abdelghani e poi con Almouhamadi. Gli statunitensi però riescono a non farsi intimorire, anzi piano piano prendono le contromisure e neutralizzano la verve egiziana. A fare la differenza è un uomo, quel Landon Donovan che puntualmente ci ritroviamo ad elogiare in occasioni di eventi internazionali. Il piccolo attaccante è una furia che nessuno riesce a fermare, come quando fa tutto da solo saltando gli uomini come fossero birilli salvo poi perdersi in uno slancio di altruismo con un passaggio verso un compagno che non c’è.
A salvare l’onore dei giustizieri dell’Italia soltanto il portiere El Hadary, miracoloso la sua parata su Bradley autore di un diagonale pericolosissimo. Questo sarà solo uno dei tanti interventi di cui si renderà protagonista fino a quando non dovrà arrendersi alla sfortuna. È il 21° quando una confusa azione in area finisce con la rete di Davies che sfrutta una serie di rimbalzi e il ferimento dell’estremo difensore avversario colpito alla testa dai tacchetti di uno suo compagno. Gli Stati Uniti sono in vantaggio meritatamente e potrebbero arrotondare il risultato se non fosse per gli ottimi interventi dell’estremo difensore egiziano.
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