Non arresta la sua corsa la Spagna, a punteggio pieno nel gruppo 5. Gli iberici regolano anche la Turchia (superata in classifica dalla Bosnia vittoriosa in Belgio) con un goal di Pique. Continua la crisi del Portogallo che non va oltre lo 0-0 casalingo contro la Svezia: situazione difficile per i lusitani nel gruppo 1, distanti 4 punti dal duo di testa formato da Danimarca e Ungheria. Nel gruppo 2 la Svizzera approfitta del mezzo passo falso della Grecia in Israele e raggiunge gli ellenici in vetta. Nel gruppo 3 c’è la vera sorpresa di questi gironi: è l’Irlanda del Nord al comando davanti alla Slovacchia.
Nel gruppo 4 la Germania strapazza il Liechtenstein e mantiene la testa del girone davanti alla Russia. Il gruppo 6 ha osservato un turno di riposo; nel frattempo l’Inghilterra di Capello, dominatrice del girone, ha travolto la Slovacchia in amichevole (4-0). Nel gruppo 7 la Serbia vice in Romania e resta al comando, ma la Francia, in crisi dopo le prime giornate, batte a domicilio la Lituania e si avvicina al secondo posto. Nel gruppo dell’Italia (vittoriosa in Montenegro) Cipro si toglie la soddisfazione di battere la Georgia, mentre l’Irlanda non va oltre l’1-1 contro la Bulgaria e perde il primo posto. Nel gruppo 9 l’Olanda vince facilmente contro la Scozia e continua la sua marcia trionfale.
Nel girone sudamericano l’Argentina travolge il malcapitato Venezuela e si avvicina alla vetta occupata dal Paraguay (sconfitto in Uruguay). Vince anche la Colombia (2-0 alla Bolivia) e rimane in lotta per la qualificazione. Sono cominciati anche i gironi eliminatori africani, mentre nei due gruppi asiatici Giappone Corea del Nord comandano i rispettivi gruppi.
Storica e umiliante debacle del Portogallo in Brasile. I sudamericani vincono 6-2 (tripletta di Luis Fabiano, 1 goal per Maicon, Elano ed Adriano) e mettono seriamente a repentaglio il futuro di Carlos Queiroz sulla panchina lusitana. Affranti e storditi dalle sei sberle, ma anche imbufaliti con il tecnico portoghese sono i tifosi e i giornalisti della squadra di Cristiano Ronaldo: l’amichevole persa in questo modo è la punta di un iceberg di una crisi manifestata già nel girone eliminatorio di qualificazione ai mondiali (il Portogallo è terzo dietro Danimarca e Ungheria e in casa ha perso contro i danesi e pareggiato con l’Albania). (tutti i risultati delle amichevoli)
Continuano i benefici della cura Capello per l’Inghilterra che sbanca anche Berlino e infligge, nel finale grazie a Terry, un 2-1 ai rivali di sempre, i tedeschi. L’Olanda supera agevolmente la Svezia (3-1), così come la Spagna il Cile (3-0). La Francia annoia anche stavolta i propri tifosi e non va oltre lo 0-0 casalingo contro l’Uruguay. Da segnalare, oltre alle segnature di Maicon e Adriano, anche altri goal “italiani”: doppietta di Hamsik in Slovacchia-Liechtenstein, goal vittoria di Ziegler in Svizzera-Finlandia, rigore siglato da Jovetic in Montenegro-Macedonia e goal di Kharja in Marocco-Zambia.
Finita la fase di preparazione a Coverciano, ieri sera la Nazionale Olimpica di Pierluigi Casiraghi ha effettuato l’ultimo test prima di partire per la Cina: sotto gli occhi dei 6000 spettatori di Pistoia, il tridente tutto fantasia ha ben figurato contro una Romania comunque ben organizzata e premiata nel finale. Lasciati a casa Lanzafame e Osvaldo e tenuto in panchina Acquafresca, il ct azzurro si affida alla fantasia: il fuoriquota Rocchi terminale offensivo di un tridente formato anche da Giuseppe Rossi e Giovinco. Non male, considerato il centrocampo muscoli e fantasia Cigarini, Marchisio e Nocerino, il capitano (Montolivo febbricitante è rimasto in panchina).
Anche la difesa ha offerto ottime garanzie, prima di venir stravolta nel secondo tempo per provare tutti gli effettivi: De Ceglie e De Silvestri sulle corsie sono ottimi stantuffi (forse devono migliorare in fase difensiva), Coda e Criscito fanno dell’attenzione la loro arma migliore. Viviano in porta. Nella prima frazione la partita è gradevole, con un portiere avversario, Tatarusanu, particolarmente attento sulle scorribande dei due piccoletti lì avanti: più in forma di Rocchi, Rossi e Giovinco hanno imperversato sul fronte offensivo con grande personalità. Proprio il giocatore del Villarreal ha trovato il gol del vantaggio a poco meno di dieci minuti dal riposo: buon controllo e tiro leggermente deviato da un avversario. Niente da fare per Tatarusanu.
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Gli spagnoli, nonostante siano i favoriti contro l’Italia, almeno per quanto visto sino a questo momento, non l’hanno presa molto bene. Avrebbero preferito incontrare la Romania ai quarti. O forse mettono solamente le mani avanti nell’attesa di cancellare in un solo colpo la tradizione negativa contro gli azzurri. Marca, in un articolo tra il preoccupato e il sarcastico, titola “La stella dell’Italia non ha fine“, mentre As ricorda i dolorosi precedenti per le furie rosse (uno su tutti, il mondiale americano del 1994, quarti di finale, 2-1 per l’Italia con gomitata di Tassotti a Luis Enrique non vista dall’arbitro).
Complessivamente i precedenti sono 27: il bilancio e’ di 9 vittorie azzurre, 10 pareggi e 8 successi spagnoli. La Spagna non ha mai battuto l’Italia in una competizione ufficiale, se si eccettuano le Olimpiadi del 1920. As indica l’Italia come una vera e propria bestia nera e spera che il maleficio verrà spezzato anche per vendicare le lacrime di Luis Enrique, sanguinante dopo la gomitata di Tassotti. Il ct spagnolo Aragones non si fida degli azzurri:
“E’ campione del mondo e sappiamo tutti. E’ una rivale molto complicata da affrontare, ma in questa fase, chiunque è difficile. L’Italia è un team che sa fare grandi cose in cattivi momenti. E’ un accoppiamento che alla maggior parte degli spagnoli non è piaciuto, ma da adesso in poi chiunque può battere chiunque. Li abbiamo battuti in amichevole 3 mesi fa? Io non faccio riferimento alla partita di Elche. In questo Europeo, sembravano ormai morti, ma alla fine si sono qualificati”
Niente “biscotto”, nonostante la definizione fosse decisamente impropria e nulla avesse a che vedere con il famoso 2 a 2 fra Danimarca e Svezia che ci mandò a casa nel 2004, ma soprattutto niente sconti: l’Olanda ottiene il terzo successo in tre partite in questi Europei, gioca senza lasciare nulla al caso e si ritrova di fronte una Romania incapace di gestire la gara nonostante la grande occasione di passare il turno e lasciare al palo Italia e Francia. (Foto - Video)
Pensare che i margini per qualche sospetto e qualche malignità Van Basten li aveva dati alla vittimistica italia pallonara schierando la bellezza di 9 giocatori diversi rispetto all’ultima gara, quella stravinta contro la Francia di Domenech. La verità è che gli Oranje giocano in scioltezza, anche con quella inevitabile tensione al minimo che ci si aspetta, ma la Romania non è in grado di approfittarne, ancora una volta legata al suo modo fondamentalmente conservativo e sparagnino di giocare partite così importanti dopo aver conquistato alla grande il diritto di partecipare alla fase finale dell’Europeo.
Nel primo tempo Robben spreca da ottima posizione mentre Codrea non approfitta di una clamorosa disattenzione di Engelaar, una delle tante riserve schierate da Van Basten. Le emozioni latitano e l’unico brivido arriva a metà della prima frazione quando anche a Berna giunge la notizia della rete di Pirlo su calcio di rigore e della contemporanea espulsione di Abidal. A quel punto i rumeni sanno che difficilmente potranno passare il turno con un pareggio.
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Un gruppo di gente leale che vuole preservare la propria immagine. Ormai i poveri giocatori olandesi, accerchiati da decine di giornalisti italiani e francesi, non sanno più come respingere i sospetti sulla presunta superficialità con cui affronteranno la gara contro la Romania. Van Basten ha dichiarato che schiererà la formazione migliore e questo dovrebbe bastare ai malfidati.
Non si tratterebbe di un biscotto, Svezia-Danimarca lo era per i motivi che tutti conoscono (uno su tutti, la qualificazione arrivò per entrambe alla terza partita con quel 2-2). L’Olanda è già qualificata, è prima assoluta nel girone e Van Basten avrebbe tutto il diritto di schierare le seconde linee. Se gli oranje batteranno o pareggeranno con la Romania tanto di cappello, se perderanno sarebbe ingeneroso accusarli di scarsa onestà ma le ragioni andrebbero ricercate nel campo delle diverse motivazioni tra olandesi e rumeni. Solo in quello.
Forse alcuni giornalisti e tifosi italiani e francesi dovrebbero pensare un po’ più agli innumerevoli e pacchiani errori fatti nelle prime due partite da Italia e Francia che ficcare continuamente il naso in casa olandese. Anche perché l’Italia, oltre a sperare nel regalino dell’Olanda dovrà battere la Francia o pareggiare con goal e sperare in cervellotiche combinazioni, che consentirebbero agli azzurri di qualificarsi con la bellezza di 2 miseri punti (!). E lo stesso, anzi peggio vale per i francesi, inguaiati ancor di più dalla classifica avulsa. E ancora: al di là degli evidentissimi errori arbitrali a danno dell’Italia, è giusto riconoscere anche i meriti della Romania. Pratica un calcio elementare ma redditizio e lo fa nel migliore dei modi. Finora non ha rubato nulla.
Van Basten, CT olandese, rassicura tifosi italiani e francesi. Dopo gli attestati di stima provenienti del nostro allenatore, Roberto Donadoni, amico ed ex compagno di squadra del Cigno di Utrecht, che si è detto tranquillo sulla volontà della nazionale olandese di giocare l’ultima partita contro la Romania, ininfluente per la loro classifica, per vincere, anche l’allenatore Oranje ribadisce il suo pensiero alla stampa:
Contro la Romania metterò in campo la miglior formazione possibile. Sostituirò solo i giocatori più stanchi. I calciatori che scenderanno in campo giocheranno al massimo. Robben? Vuole e può giocare contro la Romania.
La situazione è nota a tutti: saranno gli olandesi, evitando di perdere, a dare senso al match clou fra Italia e Francia. Il rischio che la nostra ultima partita agli Europei si tramuti in una sorta di amichevole di lusso è concreto, lo sanno anche i francesi che per bocca del loro sempre più eccentrico CT Domenech hanno addirittura riferito alla possibilità di far giocare una formazione “sperimentale”.
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Donadoni è ormai sulla graticola ma giustamente fa notare, con la solita pacatezza che lo contraddistingue, la stranezza nel metro di giudizio arbitrale in queste due partite giocate dall’Italia. Al ct non è piaciuta nemmeno la decisione di concedere quel rigore alla Romania:
E’ stata una giornata no, buffo che vedano Panucci fuori dal campo con l’Olanda e poi non il giocatore sul palo. L’errore ci è costato caro. Il penalty?Assurdo. Non è stata una gara fortunata, l’abbiamo interpretata bene, con la voglia e la determinazione giusta, contro una squadra che non è certo da poco. Devo fare i complimenti ai ragazzi, meritavamo di vincere, l’Italia è stata superiore alla Romania. Abbiamo creato tanto contro una nazionale che concede poco, questo è un altro merito. Abbiamo l’adrenalina giusta e la voglia di vincere la prossima partita”.
Più dure le dichiarazioni sull’arbitraggio del presidente della Federcalcio Abete:
“Andare all’intervallo in vantaggio sarebbe stata un`altra cosa…Come l’Uefa ad altissimi livelli ha voluto certificare la validità del gol dell’Olanda, altrettanto credo farà per altri episodi: mi aspetto che ne venga fatta una valutazione, perché il criterio deve essere omogeneo. Ci può stare che ci siano degli errori, dobbiamo accettarlo, ma è altrettanto auspicabile un’equità di comportamento”.
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