Finalmente è arrivato il momento di Alberto Aquilani, il centrocampista italiano approdato al Liverpool quest’anno ha giocato ieri la sua prima partita da titolare con la sua nuova squadra. Il periodo buio sembra passato, su di lui Rafa Benitez punta molto e dopo la prima partita caratterizzata da un minutaggio importante la risposta è stata assolutamente positiva. Al minuto 84 Aquilani ha lasciato il campo, con la squadra in vantaggio per 2-0 grazie ai gol di Steven Gerrard e Yossi Benayoun, i suoi nuovi tifosi, il pubblico di Anfield Road ha deciso che la sua prestazione andava premiata e così all’italiano è stata dedicata la sua prima standing ovation in terra d’Albione.
Ancora euforico per quanto vissuto nel suo primo boxing day Aquilani ha provato a raccontare le sue emozioni attraverso un’intervista telefonica per Sky Sport 24: “È stata una giornata sicuramente positiva, non giocavo da tanto e ho avuto la possibilità di giocare dall’inizio. E’ stata una gara difficile, per noi è stato fondamentale averla vinta, per quanto mi riguarda sono felice perché sono stato fuori tanto tempo e per me è importante giocare perché solo così posso recuperare la migliore condizione”.
Lo striscione che vedete nella foto fu esposto dai tifosi della Fiorentina in occasione della partita di Champions tra i viola e il Liverpool: due mesi e mezzo fa, un gesto che nel Merseyside apprezzarono non poco. Così in vista del ritorno che si è giocato meno di una settimana fa tra le due formazioni, la società Liverpool per ringraziare la tifoseria viola (così ospitale all’andata) aveva organizzato una coreografia ad hoc: ogni tifoso della curva Kop avrebbe sorretto un cartello colorato viola (o bianco) così da formare la scritta “Thank you“. Non solo, le tifoserie si erano pure organizzate per programmare un gemellaggio ufficiale e la cosa pareva potesse andare in porto senza problemi. Una bella storia di calcio, parrebbe. La cosa però è saltata e i motivi sono presto detti.
Nel 2009 internet fa sì che le tifoserie abbiano forum ufficiali e così per scambiarsi opinioni, idee e commenti ora basta un click. La notizia di questo gemellaggio è arrivata alle orecchie dei tifosi juventini che hanno pensato bene di mettere in guardia i supporters dei Reds, spiegando loro come questo desiderio dei fiorentini sarebbe nato in realtà dalla gratitudine che questi avrebbero nei confronti degli inglesi per i terribili fatti accaduti a Bruxelles 25 anni fa, quando morirono 39 juventini prima della finale di Coppa Campioni tra bianconeri e, appunto, Liverpool. Fin dalla domenica dopo la tragedia, al Franchi apparì uno sgradevole striscione: Heysel, 39 gobbi in meno. Ma anche di recente, e addirittura dopo il match di Champions dell’andata, la musica non è cambiata.
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Video Youtube, Sintesi di Liverpool - Fiorentina 1-2 del 9 Dicembre 2009
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Dieci anni dopo l’impresa di Wembley contro l’Arsenal (0-1 della Fiorentina, gol di Batistuta), i viola si ripetono in terra d’Albione: tra fallimenti, Serie C2 e una lenta risalita, in due lustri sono cambiate tante cose. Tante, non tutte: è rimasta la passione dei tifosi fiorentini, calorosissimi nel Merseyside, la grinta della viola, la presenza di un bomber assoluto. A fine millennio c’era Gabriel Omar Batistuta, dopo un anno e mezzo in Toscana Alberto Gilardino ha già raggiunto l’argentino in quanto a gol europei con la maglia della Fiorentina. Dieci centri, stasera assist per la rete del pari di Jorgensen e poi piattone del definitivo 1-2 al 92°, il centravanti di Biella è maturo più che mai. E con lui la Fiorentina, capace di fare la propria partita a Liverpool e di rimontare il gol di Benayoun.
Eppure nella prima frazione i ragazzi di Cesare Prandelli, un nugolo di giocatori spesso relegati in panchina ma che stasera hanno giocato una partita commovente, non meritavano di andare sotto: De Silvestri e Montolivo mettono più di un brivido a Cavalieri (qui le foto della bella moglie Daniela), portiere brasiliano da due anni in Inghilterra dopo tanti anni al Palmeiras.; ma in generale tutta la Fiorentina gira bene, nonostante Benitez non avesse risparmiato nessuno mandando al diavolo il turn-over. Anche Aquilani in campo, titolare in una partita ufficiale dopo un anno, ma tutte le belle cose fatte vedere dagli ospiti nel primo tempo non portano a niente. Anzi, Benayoun gela Frey: punizione di Gerrard, cross e spizzata di testa dell’israeliano su cui nulla può il portiere francese.
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Giornata di Premier League favorevole al Chelsea di Carlo Ancelotti: nell’anticipo i londinesi seppelliscono sotto cinque reti (sugli scudi Frankie Lampard, autore di una doppietta, ma grande prestazione anche per Drogba ed Essien) il Blackburn e tornano da soli al comando, approfittando della sconfitta subita oggi dal Manchester United nel big match di questa decima giornata che lo vedeva opposto al Liverpool. La vittoria conquistata ad Anfield Road sui campioni in carica, permette ai Reds di tornare in corsa per il titolo, riportandosi a sei lunghezze dalla vetta della classifica e salva, almeno per il momento, la panchina di Rafa Benitez, traballante dopo i risultati negativi ottenuti finora in campionato e in Champions League.
Pareggio per l’Arsenal, che si fa rimontare due reti nel finale dal West Ham (a segno anche Diamanti su rigore) agganciando comunque in terza posizone il Tottenham; a White Heart Lane infatti, prevale a sorpresa lo Stoke City, vittorioso sui padroni di casa con una rete nei minuti conclusivi. Solo un punto anche per Manchester City e Aston Villa, la prima incapace di andare oltre il pari casalingo contro il Fulham in una partita strana dove accade tutto in soli quattordici minuti della ripresa nei quali entrambe le squadre vanno a segno per due volte, la seconda bloccata sul campo della neopromossa Wolverhamton. Ancora un ko per l’Everton, battuto a Bolton al termine di una sfida molto spettacolare; perde anche il Sunderland, piegato nettamente a Birmingham.
Il Liverpool ha sospeso per due settimane il secondo portiere, il francese Charles Itandje. La causa di tale provvedimento disciplinare è la sua condotta in occasione della cerimonia di commemorazione delle vittime di Hillsborough. Lo scorso 15 aprile cadeva il ventesimo anniversario di quella orribile tragedia che costò la vita a 96 persone e come al solito tutto il popolo dei Reds si era riunito ad Anfield Road per ricordare e onorare i morti, ovviamente erano presenti oltre a tutti i parenti anche la rosa al completo e molte vecchie glorie.
Il momento più toccante della cerimonia è stato forse quello dell’esecuzione della canzone “Tragedy” scritta proprio in onore delle vittime. Il giocatore viene sorpreso dalle telecamere mentre prova a improvvisare un balletto e sorride in tribuna sulle note che si diffondevano nello stadio. Come se non bastasse prova anche a coinvolgere il suo vicino di posto, il connazionale Damien Plessis, che è prevedibilmente imbarazzatissimo. Il provvedimento nei suoi confronti non è giunto immediatamente poiché la sua intemperanza in un primo momento non era stata notata (Video).
Rafa Benitez è pronto a battere, per la seconda volta da quando è arrivato a Liverpool, il record della cifra spesa per il trasferimento di un calciatore ad Anfield Road. L’allenatore spagnolo ha infatti individuato quello che sarà l’obbiettivo principale della prossima campagna acquisti dei Reds, tanto per cambiare si tratta di uno spagnolo e risponde al nome di David Silva. La giovane ala attualmente in forza al Valencia interessa però a molte altre squadre, in Italia il suo nome è stato spesso accostato a quello della Juve, quindi l’investimento del Liverpool dovrà, per forza di cose, essere abbastanza importante.
La stagione dei Reds è stata positiva fino a questo punto, la squadra è ancora in corsa sia per la vittoria del campionato, che manca ormai da 19 anni, che per quella della Champions League. Rafa Benitez ha appena rinnovato il suo contratto firmando un nuovo quinquennale e adesso può dedicarsi alla pianificazione del futuro. La società gli ha messo a disposizione, per la prossima stagione, circa 30 milioni di sterline e a quanto pare buona parte saranno investiti per l’acquisto di David Silva. Non è difficile quindi immaginare che sarà superata la cifra di 20.2 milioni di sterline che due anni fa servirono per strappare Torres all’Atletico Madrid.
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Meno di una settimana fa il Sunday Times riferiva del calo di interesse di Abramovich nei confronti del calcio e del suo giocattolino Chelsea. Secondo il tabloid il magnate russo era in cerca di possibili acquirenti, le voci però sono state subito smentite dalla dirigenza dei Blues. A quanto pare però gli arabi sarebbero davvero interessati al club londinese e starebbero per formulare un’offerta. Ma i petroldollari non puntano solo a Stamford Bridge, in questi giorni si sono fatte insistenti alcune voci secondo le quali anche il Liverpool presto potrebbe cambiare proprietà.
Partiamo dalla situazione del Chelsea. È stato proprio Sulaiman al-Fahim, già coinvolto come rappresentante dell’Abu Dhabi United Group nell’acquisizione del Manchester City, a confermare la notizia anche se le sue dichiarazioni sono state molto prudenti: “L’acquisto non sarà economico… ma attraverso un buon numero di investitori ci sarà denaro a sufficienza per presentare un’offerta”. Questi investitori non sono nemmeno così fantomatici, sono già stati individuati in un consorzio di imprenditori tedeschi che fanno capo al gruppo, con sede in Svizzera, Falcon Equity.
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Martin Hansson è un arbitro svedese di 37 anni, fa parte della categoria elite della UEFA, quella a cui appartengono gli arbitri designati per le gare più importanti come appunto quelle di Champions League. Hansson ha diretto la partita tra Liverpool e Atletico Madrid disputatasi ad Anfield Road lo scorso martedì 4 novembre. Nei minuti di recupero di questa delicata sfida ha assegnato un rigore ai Reds, poi trasformato da Gerrard, che è valso il definitivo 1-1 dopo che gli spagnoli erano passati in vantaggio nel primo tempo con Maxi Rodriguez.
La decisione, inutile dirlo, fu molto contestata: la spintarella di Pernia su Gerrard non era sembrata così forte da giustificare un tiro dagli undici metri. Da quella sera il suo telefono è stato sommerso di telefonate e sms, una cosa normale a detta dell’arbitro, ma in questa circostanza spesso il tono dei messaggi era minaccioso al punto di arrivare a temere per la sua stessa vita. A questi fatti è seguita una denuncia alla polizia e l’ovvio cambio di numero di telefono.
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Giocatore dalle geometrie superbe, infaticabile motorino al centro del campo e padre di famiglia inappuntabile: il Campione d’Europa Xabi Alonso, protagonista anche con la Seleccion spagnola agli scorsi europei, ha un contratto di altri 3 anni ancora col Liverpool ma il suo cartellino ipoteticamente viaggia per tutta Europa da qualche mese. Fa niente che la Spagna ha vinto facile facile a Tallin contro l’Estonia o che il suo Liverpool è in testa alla Premier League, il giocatore basco pare debba avere le valige sempre pronte salvo poi restare perennemente alla corte di Benitez. La scorsa estate, dopo la faticaccia europea, il suo nome come è noto è stato accostato ripetutamente a quello della Juve: figura adatta, si diceva, per aggiustare la mediana dei bianconeri. Ma non se ne fece niente, venendogli preferito il danese Poulsen.
“La Juventus è la Juventus, il club più importante in Italia. Ma non puoi essere deluso, al Liverpool. Una cosa posso dirla. Per quanto mi riguarda, io ho apprezzato l’onestà dei dirigenti. Mi hanno detto precisamente che la loro maniera di scendere in campo sarebbe stata differente, e per questo sceglievano Poulsen e non me. Potevo andare. Non sono andato perché alla fine hanno scelto un altro, ma da parte mia l’attrazione è rimasta intatta”.
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