La notizia era nell’aria: la pessima Coppa America disputata dai padroni di casa dell’Argentina, eliminata ai quarti dall’Uruguay, ha sancito la fine dell’esperienza di Sergio Batista come commissario tecnico. Aveva preso il posto di Diego Armando Maradona, dopo un’altra delusione, quella del mondiale sudafricano, con la benedizione della federazione, che ora, a distanza, di un anno si trova costretta a dover cambiare ancora. La decisione è stata presa al termine di una riunione del comitato per le nazionali, presieduta dal presidente dell’Afa Julio Grondona ed era ampiamente prevedibile.
Il suo esonero potrebbe essere però solo l’inizio di un’operazione di rinnovamento che potrebbe coinvolgere molti altri elementi dello staff tecnico e non solo: si dice che potrebbe perdere il posto lo stesso Carlos Biliardo, altro nemico giurato di Maradona, attualmente direttore tecnico delle nazionali. Ancora non si conosce il nome dell’erede di Batista, l’Afa ha promesso di comunicarlo entro la prossima settimana, specificando che la scelta verrà fatta con estrema serenità.
Sono due i nomi più caldi per la successione: uno è Gerardo Martino, che ha appena condotto il Paraguay fino alla finalissima con l’Uruguay e a cui è legato da altri due anni di contratto; l’altro è Alejandro Sabella, vincitore della Coppa Libertadores con l’Estudiantes nel 2009 e attualmente sulla panchina dell’Al-Jazira Club, squadra che partecipa al campionato degli Emirati Arabi. Nel frattempo la federazione argentina ha comunicato che è stata annullata l’amichevole con la Romania in programma il 10 agosto a Bucarest, in questo momento sono evidentemente altri i problemi da affrontare.
Una delle possibili rivelazioni del torneo, questo Paraguay battezzerà i nostri azzurri lunedì prossimo e se non facciamo attenzione potranno subito essere dolori: alla loro ottava partecipazione a una fase finale dei mondiali, la quarta di fila, questa selezione è considerata da sempre la terza forza del Sudamerica, dietro le ovvie Brasile e Argentina. Ciò nonostante non sono mai andati oltre gli ottavi di finale, complice anche la sfortuna in taluni casi e l’inesperienza in altri; in bacheca campeggiano comunque due Coppa America e, insomma, quest’anno vorranno sfatare i vecchi tabù guidati anche dalle parole del Presidente della Repubblica che ha chiesto la Coppa e da Roque Santa Cruz che ha dichiarato solenne: “Siamo qui per vincere“.
Per poter puntare in alto ci vuole una guida solida e fidata e i requisiti richiesti al ct paraguaiano si confanno alla perfezione a Gerardo Martino, una istituzione in Paraguay. Lui è argentino, da calciatore ha solo lambito l’Europa con un anno nelle Canarie, al Tenerife, e anche da allenatore non ha avuto grandissime fortune se non in Paraguay dove ha vinto svariati titoli col Libertad e il Cerro Porteno; ma davvero ad Assuncion e dintorni è una totem e da quelle parti credono ciecamente in lui. Ma che calcio adotta? Frizzante, non c’è che dire: un 4-3-1-2 dinamico che fa leva sull’incredibile potenziale offensivo, ma anche in difesa non se la cavano male.
La seconda retroguardia meno battuta nel girone di qualificazione, appena 16 gol subiti grazie anche, se non soprattutto, allo storico capitano Denis Caniza, 35 anni e quasi 100 presenze in Nazionale. Ma è indubbiamente dalla cintola in su che questa squadra fa “paura“: Barreto non sarà un top class, ma coi biancorossi è sempre più ispirato del solito e può imbeccare punte di primissimo livello. Santa Cruz è forse il più famoso ma anche il meno “caldo” (attualmente gioca nel Manchester City), anche se a dirla tutta anche Oscar Cardozo, capocannoniere in Portogallo col Benfica, è acciaccato; ma niente paura, perché nella faretra di Martino ci sono ancora delle frecce velenose: l’ex Werder Brema Valdez e l’argentino naturalizzato paraguaiano Barrios, entrambi al Dortmund ed entrambi tremendi.
Le Foto di Tutte le Maglie del Mondiale 2010 in Sudafrica
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