Incredibile. Poco altro da aggiungere. Dopo 1786 giorni Thierry Henry torna all’Emirates Stadium e debutta per la seconda volta con la maglia dell’Arsenal: sotto gli occhi di migliaia di tifosi (tra cui un incuriosito David Beckham) il francese regala ai Gunners il passaggio al quarto turno di Fa Cup (dove incontrerà l’Aston Villa) e a se stesso una notte da sogno, il gol dell’1-0, quello decisivo, il 227esimo con la maglia dell’Arsenal, la rete più emozionante. Il tutto contro il generoso Leeds, battuto ma con onore. Ma andiamo con la cronaca del gol. Bastano dieci minuti al francese, subentrato al connazionale Marouane Chamakh, per trafiggere il portiere avversario: tocco dentro di Song, Henry scatta sul filo del fuorigioco e con un diagonale chirurgico batte Lonergan. Standing-ovation di uno stadio impazzito, Titì corre ad abbracciare Arsene Wenger, bacia la maglia, saluta tutti. Una storia di calcio davvero suggestiva.
Clamorosa sorpresa all’Old Trafford, dove in un incontro valevole per il terzo turno della FA Cup, il Leeds, club dal passato glorioso ma da alcuni anni relegato nelle categorie inferiori a causa del fallimento verificatosi alcune stagioni fa, elimina il favoritissimo Manchester United. Gol del definitivo 1-0 messo a segno da Beckford, imbeccato da un compagno con un perfetto lancio di cinquanta metri e lesto e beffare la difesa dei padroni di casa. Per il tecnico dei campioni d’Inghilterra, Sir Alex Ferguson, si tratta della più precoce eliminazione nel prestigioso trofeo dal lontano 1986, anno del suo arrivo sulla panchina dei Red Devils.
Lo striscione che vedete nella foto fu esposto dai tifosi della Fiorentina in occasione della partita di Champions tra i viola e il Liverpool: due mesi e mezzo fa, un gesto che nel Merseyside apprezzarono non poco. Così in vista del ritorno che si è giocato meno di una settimana fa tra le due formazioni, la società Liverpool per ringraziare la tifoseria viola (così ospitale all’andata) aveva organizzato una coreografia ad hoc: ogni tifoso della curva Kop avrebbe sorretto un cartello colorato viola (o bianco) così da formare la scritta “Thank you“. Non solo, le tifoserie si erano pure organizzate per programmare un gemellaggio ufficiale e la cosa pareva potesse andare in porto senza problemi. Una bella storia di calcio, parrebbe. La cosa però è saltata e i motivi sono presto detti.
Nel 2009 internet fa sì che le tifoserie abbiano forum ufficiali e così per scambiarsi opinioni, idee e commenti ora basta un click. La notizia di questo gemellaggio è arrivata alle orecchie dei tifosi juventini che hanno pensato bene di mettere in guardia i supporters dei Reds, spiegando loro come questo desiderio dei fiorentini sarebbe nato in realtà dalla gratitudine che questi avrebbero nei confronti degli inglesi per i terribili fatti accaduti a Bruxelles 25 anni fa, quando morirono 39 juventini prima della finale di Coppa Campioni tra bianconeri e, appunto, Liverpool. Fin dalla domenica dopo la tragedia, al Franchi apparì uno sgradevole striscione: Heysel, 39 gobbi in meno. Ma anche di recente, e addirittura dopo il match di Champions dell’andata, la musica non è cambiata.
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Sta per cominciare una nuova vita per Olivier Dacourt, centrocampista francese attualmente svincolato; dopo una carriera spesa tra Francia, Inghilterra e Italia, la fermata successiva del suo girovagare si chiama Liegi, in Belgio. Mancano ormai solo i dettagli, ma l’ex Roma e Inter si può già considerare un giocatore dello Standard, squadra prestigiosa della Vallonia che in questi giorni aveva sondato il mercato degli svincolati per sostituire l’infortunato talentino Defour, out per 4 mesi.
Pronto per lui un contratto di un anno con opzione per il secondo, niente male per un 35enne che solo 10 giorni fa pareva in procinto di tornare nella squadra in cui 20 anni fa iniziò la sua avventura quale calciatore professionista, cioè lo Strasburgo. La Serie B, campionato in cui militano i francesi, e l’alto ingaggio preteso da Dacourt, alla fine hanno fatto saltare tutto; chiusa una porta, ecco che per lui si è aperto un portone: lo Standard, campione in carica in Belgio, sta giocando la Champions e all’esordio dopo esser stato sopra di 2 gol, ha perso per 2-3 contro l’Arsenal.
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