Clamorosa sorpresa all’Old Trafford, dove in un incontro valevole per il terzo turno della FA Cup, il Leeds, club dal passato glorioso ma da alcuni anni relegato nelle categorie inferiori a causa del fallimento verificatosi alcune stagioni fa, elimina il favoritissimo Manchester United. Gol del definitivo 1-0 messo a segno da Beckford, imbeccato da un compagno con un perfetto lancio di cinquanta metri e lesto e beffare la difesa dei padroni di casa. Per il tecnico dei campioni d’Inghilterra, Sir Alex Ferguson, si tratta della più precoce eliminazione nel prestigioso trofeo dal lontano 1986, anno del suo arrivo sulla panchina dei Red Devils.
La vittoria per 3-0 del Manchester United sul Wolverhampton sta scatenando un mare di polemica al di là della Manica. I Red Devils si sono imposti senza grosse difficoltà, d’altronde il gap tecnico tra le due formazioni è evidentemente ampio, c’è però un particolare che ha fatto storcere il naso a molti, compresi i tifosi dei Wolves giunti fino all’Old Trafford. L’allenatore Mick McCarthy ha schierato una formazione composta per 10/11 di riserve, l’unico titolare era il portiere gallese Wayne Hennessey. Questa strana decisione tecnica ha insospettito anche la Football Association che ha scritto una lettera alla società per chiedere chiarimenti.
L’articolo 20 sezione E del regolamento della Premier League impone alle squadre di scendere in campo sempre con la miglior formazione possibile. Interrogato McCarthy non si è scomposto più di tanto e ha provato a motivare la sua scelta sostenendo che la formazione era frutto dei tanti infortuni che hanno colpito la sua rosa, del cattivo stato di forma di alcuni titolari che non avevano ancora recuperato dalle fatiche di tre giorni prima quando i Wolves hanno vinto in trasferta con un’altra big, il Tottenham. Per questo, sebbene da quel successo siano cambiati praticamente tutti gli interpreti, l’undici che ha fronteggiato lo United era a suo giudizio il migliore, quello più in forma.
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Aria tesa in Premier League, in particolare tra i giocatori del Manchester City. Dopo la performance di Adebayor in Manchester City - Arsenal (tre giornate di squalifica per il calcio rifilato all’ex compagno di squadra Van Persie), ora è il turno di Craig Bellamy. L’attaccante gallese dei Citizens, probabilmente innervositosi dopo il 3-4 subito in eztremis, ha rifilato uno schiaffone ad un tifoso del Manchester United, entrato in campo nei minuti finali del derby per festeggiare la rocambolesca vittoria dei Red Devils arrivata grazie al goal di Michael Owen. (Guarda il Video)
Bellamy rischia una pesante squalifica che decimerebbe l’attacco del City dopo i tre turni di stop inflitti ad Adebayor. La decisione della F.A. dovrebbe arrivare a giorni, in seguito ad un consulto con le forze dell’ordine presenti nell’impianto di gioco, che si starebbe svolgendo proprio in queste ore. Per ora nessuna denuncia è stata inoltrata nei confronti di Craig Bellamy. “Sono sicuro che la gente proverà sdegno nel guardare le immagini del ceffone, ma il tifoso non avrebbe dovuto essere in campo. Questo non è accettabile”, ha dichiarato Hughes, il tecnico del M. City.
Michael Owen potrebbe essere già stasera un giocatore del Manchester United. I tifosi dei Red Devils, ancora delusi per il tradimento di Benzema, stamattina hanno scoperto che l’ex giocatore di Liverpool e Newcastle potrebbe approdare all’Old Trafford. Difficile da dire che tipo di reazioni questa notizia abbia provocato, scetticismo forse, ma anche trepidazione per quella che potrebbe essere una scommessa vincente.
Owen ha passato tutto il giorno a Manchester, in mattinata è stato sottoposto ad una serie di controlli a Carrington, il centro sportivo dello United, poi nel pomeriggio si è trasferito al Parkway Hospital per sostenere un’altra lunga serie di visite. Sir Alex Ferguson prima di dare il suo ok a questa operazione di mercato vuole essere sicuro delle condizioni di salute del giocatore la cui carriera è stata tristemente segnata da una serie impressionante di infortuni.
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Ieri il Manchester United ha presentato le nuove maglie per la stagione 2009/2010. La novità è rappresentata da una vistosa ‘V’ nera sul petto, il disegno è stato ispirato dalle maglie che la società utilizzava nel 1909/1910, ben 100 anni fa, l’anno di inaugurazione del mitico Old Trafford (Fotogallery). Ovviamente i calciatori che hanno avuto l’onore di prestarsi come modelli per la presentazione hanno speso parole di elogio per questa nuova divisa, primo fra tutti Wayne Rooney che ha detto di apprezzare molto lo sforzo dei creativi della Nike e che non vede l’ora di poterle indossare.
Ancora più esaltato Ji-sung Park che ha detto che la ‘V’ per lui è sinonimo di vittoria e che spera che indossandola lo United possa vincere tutto. Dello stesso avviso però non sono i tifosi che poco hanno apprezzato la nuova fantasia, la maggior parte di loro dice di non sentirsi rappresentata da questi colori. La critica più ricorrente è quella di ricordare le divise tipiche del rugby più che quelle del calcio. Molti già annunciano che boicotteranno lo United e la Nike non acquistando il nuovo kit. Chi invece apprezza queste nuove maglie potrà comprarle a partire dal 16 luglio prossimo.
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Dopo Cristiano Ronaldo un’altra stella lascia l’Old Trafford, Carlos Tevez ha deciso di non rinnovare il suo contratto con i Red Devils. A darne l’annuncio, come al solito, è stata la società stessa con un comunicato chiaro e conciso. Si apprende quindi che il Manchester United aveva deciso di pagare la cifra di 25,5 milioni di sterline per acquistare il suo cartellino e aveva inoltre offerto al giocatore un contratto quinquennale caratterizzato da cifre assolutamente interessanti che avrebbero reso Tevez uno dei giocatori più pagati della rosa.
Evidentemente non è bastato, così come non è stato sufficiente l’aver vestito una delle maglie più prestigiose del calcio in un periodo assolutamente fortunato in quanto a vittorie, Tevez ha deciso di cambiare aria. A pesare sulla sua decisione forse c’è stata la voglia di trovare una squadra che gli garantisse maggior continuità, anche questa tesi però è destinata a naufragare visto che l’argentino ha collezionato un minutaggio superiore a quelli di Rooney e Berbatov. Più facile dunque che dietro ci sia l’offerta di un’altra squadra.
Anche l’Inter, dopo la Juve, saluta la Coppa Campioni alla prima vera difficoltà: dopo lo 0-0 di San Siro, i nerazzurri vanno a far visita il Manchester United e nonostante l’impegno, la cattiva sorte e l’abnegazione, subiscono un perentorio 2-0. Merito dei Red Devils che hanno iniziato a mille trovando il gol di Vidic, quindi hanno subito il ritorno degli ospiti, sfortunati con Ibra (traversa); in avvio di ripresa il raddoppio con Ronaldo, vani gli assalti susseguenti della compagine italiana, con la grande occasione per Adriano di riaprire il match (splendido palo). Zero gol segnati a Van Der Sar, nel computo dei 180 minuti hanno meritato più gli inglesi, ma comunque accettabile la prova di Ibrahimovic e compagni. (Fotogallery - Video)
Mourinho lascia fuori Adriano, dà fiducia a Balotelli, mentre rispolvera Vieira a centrocampo; recuperato Samuel in difesa lo affianca a Cordoba, per il resto soliti noti; trazione anteriore per il Manchester, contemporaneamente in campo Ronaldo, Rooney, Berbatov, Giggs e Scholes, il povero Carrick a cercare di contenere, difesa annunciata alla vigilia. I Red Devils partono subito a mille, accelerano senza pietà e alla prima vera occasione passano: corner di Giggs dalla destra, incornata di Vidic perso da Vieira e palla in rete. Subito maledettamente in salita per i nerazzurri, che non disperano e cercano comunque di fare la loro gara.
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L’Italia è da sempre il paese in cui il calcio è la causa delle più accese polemiche, ogni domenica assistiamo a processi contro gli arbitri. A volte, quando il clima si fa molto infuocato, si sente l’esigenza di una maggiore serenità e viene tirato in ballo il fair play inglese. Bene a quanto pare anche oltre Manica stanno perdendo il tradizionale aplomb, almeno stando a vedere cosa sta accadendo in questi giorni in cui Rafa Benitez e Sir Alex Ferguson stanno essendo protagonisti di un vivace botta e risposta.
Durante la conferenza stampa di ieri, lo spagnolo allenatore dei Reds ha sorpreso tutti i presenti partendo subito a testa bassa all’attacco del collega scozzese. Ha iniziato parlando del clima pesante che si respira all’Old Trafford, ha parlato di dirigenti dello United molto pressanti nei confronti dei direttori di gara, Benitez ha riferito che spesso capita che un arbitro venga letteralmente tartassato alla fine del primo tempo nel tunnel che porta agli spogliatoi.
Poi passa all’attacco diretto di Ferguson che a suo modo di vedere gode di un trattamento particolarmente benevolo da parte di tutta la classe arbitrale e della stessa federazione: “Tutti gli allenatori devono essere coscienti del fatto che solo Mr Ferguson può parlare dei calendari, può parlare degli arbitri e non succede nulla. Io sto parlando di fatti, non di opinioni. Ci sono cose che tutti possono vedere ogni fine settimana. Ogni settimana si può vedere come mettano gli arbitri sotto pressione“.
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Non ci sono più i capitani di una volta. Ero ancora piccolo, ma ricordo bene quei giocatori con la fascia al braccio che in campo erano dei generali e che nessuno si sognava mai di contraddire, figuriamoci litigarsi il pallone per un rigore o una punizione come accade oggi.
Ho ancora bene in mente le immagini di Bulgaria – Germania di Usa 94: Ivanov e Kostadinov si stavano contendendo un calcio di punizione, dopo pochi attimi si avvicina Hristo Stoichkov, afferra il pallone, lo mette a terra e con le mani fa un chiaro segno ai compagni di “togliersi dalle scatole”. Fischio, rincorsa e goal. Bulgaria in semifinale contro l’Italia. Oppure il romeno George Hagi, anche lui un leader nato, con un sinistro da fare invidia al mondo.
Non si possono dimenticare nemmeno i due ex capitani del Manchester United, Eric Cantona e Roy Keane esempi non certo ottimi fuori dal campo, ma quando erano sull’erba dell’Old Trafford incutevano timore e rispetto solo a guardarli.
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