Grave lutto nel mondo del calcio britannico. Gary Speed, quarantaduenne commissario tecnico della nazionale gallese, della quale aveva assunto la guida nel dicembre 2010, è stato trovato impiccato poco dopo le sette di questa mattina nella sua casa di Alford Road, a Huntington. La polizia sta ancora indagando sull’accaduto, ma sembra ormai praticamente certo che si sia trattato di un suicidio. Sotto la sua guida, la rappresentativa della piccola nazione dell’ovest del Regno Unito sembrava aver ricominciato a risalire la china dopo il declino patito nell’ultima fase della gestione Toshack.
Speed poteva vantare anche un passato di tutto rispetto come giocatore in prima divisione inglese, nella quale aveva indossato, con il ruolo di centrocampista, le maglie di Bolton, Sheffield United, Newcastle, Everton, ma soprattutto Leeds, con cui nel 1992 aveva conquistato un insperato titolo che mancava da quasi vent’anni nella bacheca dei Whites. Sconvolti parenti ed amici, tra i quali Craig Bellamy, Shay Given, Robbie Savage e Michael Owen, suo vicino di casa. Nulla nel suo comportamento recente aveva infatti lasciato presagire la tragedia. Su molti campi della Premier League è stato osservato un minuto di silenzio in sua memoria.
L’epoca di Youtube non dà scampo: e fu così che un giovane portiere della piccolissima Nazionale di Andorra si ritrovò ad essere schernito dal mondo tutto, quando dieci anni fa la cosa sarebbe rimasta negli occhi e nella mente di qualche decina di persone. E’ il 29 marzo 2011, partita ufficiale tra le Under 21 di Galles e Andorra, si gioca nel microstato pirenaico tra i massicci dell’incantevole capitale, La Vella; è la prima gara del Gruppo 3 di qualificazione per gli Europei di categoria del 2013, un girone in cui sono state sorteggiate anche Repubblica Ceca, Montenegro e Armenia. Al 21esimo minuto del primo tempo la frittata: il difensore Arman Fajardo effettua un retropassaggio per il proprio portiere, Oriol Oliva; un rimbalzo, la coordinazione non perfetta, chissà l’emozione: l’estremo difensore cicca la palla, gol. Di più, gol vittoria. E già 80mila (e più) persone hanno visto tutto, ovviamente su Youtube!
Termina a Pescara la lunga rincorsa dell’Italia Under 21 alla testa del girone. La squadra allenata da Pierluigi Casiraghi vince l’ultima contro il Galles e guadagna così l’accesso ai play off dei prossimi Europei di categoria che si disputeranno in Danimarca. In virtù del risultato favorevole di sabato scorso, in cui i gallesi avevano battuto l’Ungheria, agli azzurrini bastava vincere 1-0 o con due gol di scarto. L’obbiettivo è stato centrato con il minimo sforzo, la rete di Mattia Mustacchio al 14′ del primo tempo basta per volare alla fase successiva.
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“E’ come un ritorno di coppa – ha spiegato Pierluigi Casiraghi -. All’andata abbiamo perso 2-1 ed ora dobbiamo stare attenti a non prendere gol”. L’Italia under 21 è chiamata alla vittoria quest’oggi, contro il Galles, per evitare la lotteria delle migliori seconde, o peggio, l’eliminazione dai prossimi campionati europei. Grazie al recente successo in Bosnia Erzegovina e alla successiva vittoria del Galles in Ungheria, gli azzurrini potranno centrare il sorpasso proprio sul filo di lana: basterebbe una vittoria per 1-0 visto che la capolista ha solo tre punti di vantaggio e ha battuto l’Italia per 2-1 a Cardiff. (Classifica del Girone)
Mancherà l’infortunato Paloschi, ma Casiraghi è fiducioso: “Non dobbiamo scendere in campo con la frenesia di segnare. Dobbiamo avere pazienza e capire qual è il momento giusto per colpire. Sarà importante usare la testa, soprattutto in fase offensiva, ma stando anche attenti alle intenzioni del Galles, una squadra che gioca sempre palla a terra e con due ottimi attaccanti. Voglio rivedere lo stesso spirito, quella determinazione, quella voglia di vincere. Il Galles è partito a mille nel girone, seminando le inseguitrici; noi abbiamo avuto qualche difficoltà, poi ci siamo ripresi, siamo cresciuti come squadra, come spirito di gruppo e mentalità. Ora però manca la partita più importante”.
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A Rieti gli azzurrini di Pierluigi Casiraghi vincono una partita cruciale del Gruppo 3 di qualificazione per i prossimi Europei di categoria che si svolgeranno in Danimarca l’anno venturo; battuta l’Ungheria, ora terza ma con una partita in meno, 2-0 il risultato finale della prima nazionale italiana con in campo, e da titolari, tre ragazzi di colore (più l’italo-argentino Schelotto): Angelo Ogbonna in difesa, Mario Balotelli e Stefano Okaka duo offensivo, nomi italianissimi per tre giovanotti che rappresentano con onore i colori del nostro Paese. E proprio Okaka ha siglato il gol del vantaggio con un buon guizzo al 25° della prima frazione; raddoppio poi dello juventino Marrone nella ripresa, per altro entrato pochi minuti prima al posto di Borini.
Classico 4-4-2 per un Casiraghi certamente poco sereno; di contro la squadra magiara, tosta e ordinata, sapientemente messa in campo da Egervari e che il 13 novembre scorso ci castigò con Nemeth e Koman. Pazienza e orgoglio, l’Italia non si è scomposta, agendo alla grande soprattutto in difesa dove Ariaudo e Ogbonna hanno controllato senza eccessivi patemi Futacs e Lencs; anche avanti, tuttavia, la coppia gol azzurra pare ispirata e alla prima disattenzione degli ospiti Gulacs è battuto: bravo e lesto Okaka che approfitta di un malinteso in seno alla difesa ungherese, sfonda centralmente e trova l’angolino più lontano. Il tempo finisce con l’impressione che i padroni di casa stiano giocando tutti insieme, aiutandosi a vicenda e producendo un calcio piacevole.
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Alla fine Roberto Mancini ha perso la pazienza, non ce l’ha fatta a sopportare l’ennesimo affronto di Craig Bellamy, almeno secondo quanto riportato da alcuni tabloid inglesi, primo fra tutti il Sun. Il manager italiano seccato dall’ostruzionismo del gallese è sbottato allontanandolo dal campo di allenamento e intimandogli di non farsi vedere per un bel po’ di tempo. L’indiscrezione è stata riportata dal solito anonimo bene informato che non ha perso tempo a prendere contatti con gli organi di stampa britannici sempre avidi di scoop.
Secondo il testimone Bellamy mercoledì aveva appena concluso una seduta d’allenamento supplementare utile a accelerare il suo ritorno in campo per la sfida di sabato contro il Liverpool, quando Mancini gli ha chiesto di tornare anche il giorno successivo per proseguire il lavoro con lo staff tecnico. L’attaccante si sarebbe rifiutato, da qui la sfuriata dello jesino che lo ha convocato nel suo ufficio: “Perché mi metti sempre in discussione? Perché non fai mai quello che ti si dice? Perché contesti ogni cosa in allenamento e in partita?”.
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Questa mattina a Varsavia sono stati sorteggiati i gironi di qualificazione per i prossimi Europei di calcio, ospitati nel 2012 da Ucraina e Polonia. In rappresentanza di questi due Paesi, ammessi di diritto alla competizione, Andriy Shevchenko e Zbigniew Boniek: dalle loro mani sono usciti i nove raggruppamenti, sei gironi da 6 squadre e tre invece da 5. Si qualificheranno le prime di ogni gruppo, più la migliore seconda; le altre otto seconde si sfideranno negli spareggi con andata e ritorno, raggiungendo così il numero finale di 14 squadre (a cui si aggiungono come ovvio le Nazionali dei Paesi ospitanti) (Tutti i gironi).
Le partite, che inizieranno già nel settembre prossimo, saranno sicuramente insidiose per la Nazionale Italiana (a proposito, chi la allenerà?): gli azzurri, infatti, sono stati inseriti nel Gruppo C insieme a Serbia, Slovenia, Irlanda del Nord, Estonia e Far Oer. Le prime due squadre, entrambe dell’ex Yugoslavia, sono sicuramente temibili, ma occhio anche ai nordirlandesi che hanno sempre battagliato nelle partite continentali. Abbordabile l’Estonia, squadra materasso le Isole Far Oer che comunque battemmo a fatica alle scorse qualificazioni europee (appena 2-1 grazie al provvidenziale Pippo Inzaghi).
Pari a reti bianche per l’Italia nella sfida di Pescara contro l’Olanda: partita poco spettacolare, nel primo tempo meglio gli arancioni, nella ripresa gli uomini di Lippi. Nelle altre due amichevoli di prestigio disputate stasera la Spagna piega l’Argentina, alla quale non basta un penalty trasformato da Messi, con una doppietta di Xabi Alonso, mentre il Brasile piega di misura l’Inghilterra di Fabio Capello con un gol di Nilmar. In questa serata i riflettori erano però puntati soprattutto sugli incontri decisivi per gli ultimi posti disponibili al prossimo Mondiale in programma in Sudafrica. (La Galleria Fotografica degli spareggi)
In Europa, dove si giocavano gli incontri di andata degli spareggi, vittorie per Russia e Francia. Gli uomini di Guus Hiddink piegano 2-1 la Slovenia, incassando però nel finale la rete che rimanda il discorso alla sfida in programma tra quattro giorni a Lubiana. Niente da fare invece per Giovanni Trapattoni: la sua Irlanda cede ai più quotati transalpini per 1-0 (rete di Anelka) e sarà ora costretta a tentare una vera e propria impresa allo Stade de France. Vittoria di misura anche per il Portogallo in casa contro la Bosnia. Deludente pari a reti bianche ad Atene tra la Grecia e l’Ucraina di Andriy Shevchenko.
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L’Italia Under 21 è in crisi: a corto di gioco e di idee, il ct Pierluigi Casiraghi non sa che pesci prendere e ora su di lui incombe pure la figura di un possibile successore, Francesco Rocca. A Gyor, in Ungheria, gli azzurrini capitolano con un secco 2-0; i magiari hanno mostrato maggior organizzazione nonostante il tasso tecnico minore, i nostri svogliati e individualisti hanno cercato di rimettersi in carreggiata con lampi isolati, senza mai mostrare un gioco vero. Ora la situazione del Gruppo 3 delle Qualificazioni per gli Europei danesi del 2011 si fa complicato per i nostri: quattro punti in quattro partite, Ungheria cinque lunghezze avanti e Galles addirittura nove (seppur con una partita in più). E di conseguenza stanno per svanire anche le Olimpiadi londinesi del 2012.
La partita di oggi. Propositi buoni, Balotelli e Marilungo di punta, Santon e l’italo-argentino Schelotto sulle fasce, tegola Ranocchia prima del match (forse salterà anche l’impegno del Bari fra 10 giorni contro la Roma), con Angella e Ogbonna centrali e Mannone dell’Arsenal fra i pali. Pronti, via, l’Italia è sotto: al 15° ingenuità di Brivio, Simon ne approfitta e imbecca Nemeth, che non sbaglia. I padroni di casa sono fisici, ma anche organizzati, i nostri sono bloccati coi reparti scollati. Nella ripresa Borini del Chelsea cambia qualcosa, si sveglia anche Balotelli che però in definitiva sbaglia un paio di gol non difficili, nel finale il barese Koman mette il sigillo (Tabellino - Classifica).
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Grande giornata di calcio oggi sabato 7 novembre in Europa e nel Mondo. In Serie A si giocheranno i due consueti anticipi nei quali si affronteranno alle 18 il Catania contro il Napoli e alle ore 20:45 la Juventus contro l’Atalanta sul campo dei bergamaschi. Previsto anche il tredicesimo turno di Serie B dove la capolista Cesena ospiterà l’Albinoleffe, mentre il Frosinone, che ha perso la testa della classifica nell’ultimo turno, cercherà di non perdere ulteriore terreno allo stadio Via del Mare di Lecce contro un Gallipoli affamato di punti. Si giocherà anche il dodicesimo turno di Premier League, Ligue 1 e Bundesliga mentre in Spagna si giocheranno gli anticipi del decimo turno di campionato che vedrà protagoniste Real Madrid e Barcellona.
ITALIA: Serie A
18:00 Catania - Napoli
20:45 Atalanta - Juventus
ITALIA: Serie B
15:30 Ascoli - Cittadella
15:30 Brescia - Triestina
15:30 Cesena - Albinoleffe
15:30 Crotone - Ancona
15:30 Gallipoli - Frosinone
15:30 Padova - Salernitana
15:30 Piacenza - Mantova
15:30 Sassuolo - Modena
15:30 Vicenza - Grosseto
Dopo il Continua tutte le altre partite del 7 Novembre 2009…
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