Argentina's Lionel Messi celebrates after defeating Ecuador and qualifying to the 2018 World Cup football tournament, in Quito, on October 10, 2017. / AFP PHOTO / Juan Ruiz (Photo credit should read JUAN RUIZ/AFP/Getty Images)
Ecuador-Argentina 1-3. È stata la notte di Lionel Messi, il protagonista più atteso che non ha fallito l’ennesimo appuntamento con la storia. L’Argentina rischiava seriamente di rimanere fuori dai Mondiali e si sarebbe trattato di una tragedia sportiva per un’intera stagione. L’Albiceleste è andata addirittura in svantaggio e ad un passo dall’eliminazione, ma poi ci ha pensato la ‘Pulce’ a pareggiare e rimontare con una tripletta che inevitabilmente rimarrà nella storia.
Si è giocato a Quito, a 2800 metri di altitudine, ma stavolta non ci sono state sorprese, se non per pochi minuti. L’Ecuador è infatti andato in vantaggio dopo 38 secondi con Ibarra, ma chi pensava che l’Argentina si sarebbe abbattuta, si è sbagliato di grosso. Al 12’ Messi ha trovato il pari dopo una triangolazione con Di Maria, poi al 20’ ha siglato il sorpasso con un sinistro potente e preciso sotto l’incrocio. Nella ripresa, infine, è arrivata la tripletta con una conclusione morbida che si è infilata sotto il sette.
Al triplice fischio finale sono partiti i festeggiamenti in ogni angolo dell’Argentina: l’Albiceleste se l’è vista brutta, ma un Mondiale senza Messi e soci sarebbe stato inevitabilmente una rassegna iridata sotto tono.
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