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Quattro anni fa, in Sudafrica, il Ghana fu a un passo da una storica semifinale. I sogni degli africani si sono infranti sul penalty sbagliato da Asamoah Gyan al 120° minuto della sfida contro l’Uruguay, poi vincitore alla lotteria dei calci di rigore.
Le stelle di quella squadra disputeranno anche il Mondiale brasiliano. In porta riecco Kingson. In difesa, ritroviamo l’inossidabile John Mensah. Mediana di grande livello con i milanisti Essien, assente quattro anni fa, e Muntari, entrambi decisamente in ombra in rossonero, affiancati dallo juventino Asamoah, dall’udinese Badu, dal parmense Acquah e da Kevin Prince Boateng, tornato in Nazionale dopo due anni di assenza. Attenzione anche ai giovani Andrè Ayew, Wakaso e Atsu, quest’ultimi piacevoli sorprese nella Coppa d’Africa 2013. Un pò leggero l’attacco con l’esperto Asamoah Gyan e Jordan Ayew, altro membro della dinastia di Abedi Pelè.
Il cammino di avvicinamento al Mondiale è stato discreto. Alla sconfitta, prevedibile, contro l’Olanda (1-0) a Rotterdam è seguita la netta vittoria (4-0) con la Corea del Sud. L’ambiente è carico. Ripetere l’exploit di Sudafrica ’10 è davvero difficile. Il girone, peraltro, è durissimo (Germania, Portogallo e Usa) ma i ghanesi, seppur non favoriti, hanno chance per piazzarsi e sia tedeschi che lusitani avrebbero preferito ritrovarsi con un’altra nazionale di terza fascia.
Il Ghana partecipa ai Mondiali per la terza volta. L’esordio a Germania 2006 nel girone con Italia, Rep.Ceca e Usa. La prima assoluta fu proprio contro gli azzurri, vincitori 2-0. Qualificati agli ottavi, i ghanesi, vennero travolti a Dortmund (3-0) dal Brasile di Ronaldo, Ronaldinho e Kakà. A Sudafrica ’10, il Ghana, come scritto in apertura, è arrivato fino ai quarti (sconfitto dall’Uruguay) dopo essersi piazzata al secondo posto nel gruppo con Germania, Serbia e Australia e aver battuto gli Usa negli ottavi.
Primo nel gruppo D della zona africana con lo Zambia campione d’Africa in carica, Lesotho e Sudan, il Ghana ha stravinto lo spareggio playoff decisivo per la qualificazione contro l’Egitto, annichilito a Kumasi 6-1. Ininfluente la sconfitta (2-1) nel match di ritorno disputato al Cairo.
Ex calciatore del Ghana negli anni ’80-’90, Kwesi Appiah ha vissuto, finora, l’intera carriera da allenatore nelle fila della Black Stars. E’ stato allenatore in seconda dal 2007 al 2011 con quattro differenti c.t (Le Roy, Tetteh, Rajevac, Stevanovic) prima della promozione avvenuta ad aprile 2012. Oltre alla nazionale maggiore, Appiah guida anche l’Under 23 ghanese con la quale ha vinto gli All Africa Games nel 2011
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Portieri: Kwarasey (Stroemsgodset); Adams (Aduana stars); Kingson (Balikesirspor/Tur).
Difensori: Inkoom (Platania); Afful (Espérance); Boye (Rennes); Mensah (Evian); Opare (Standard Liegi); Akaminko (Eskisehirspor); Addy (Vitória Guimaraes)
Centrocampisti: Muntari (Milan); Kwadwo Asamoah (Juventus); Essien (Milan); Badu (Udinese); André Ayew (Marsiglia); Atsu (Vitesse); Wakaso (Rubin Kazan); Adomah (Middlesbrough); Kevin-Prince Boateng (Schalke 04).
Attaccanti: Asamoah Gyan (Al-Ain/EAU); Waris (Valenciennes); Tagoe (Kelantan); Jordan Ayew (Sochaux).
Ancora una volta, il Ghana è stato inserito in un girone (Germania, Portogallo e Usa) equilibrato e competitivo. Le speranze di secondo posto e di qualificazione agli ottavi passano dall’esito del primo match contro gli americani. Per superare la Germania serve un’autentica impresa. Con il Portogallo invece, con o senza Cristiano Ronaldo, i ghanesi possono giocarsela
16 giugno 2014, ore 19 (Mezzanotte) – Natal, Arena das Dunas
Ghana – Usa
21 giugno 2014, ore 16 (21.00) – Fortaleza, Estadio Castelao
Germania – Ghana
26 giugno 2014, ore 13 (18.00) – Brasilia, Estadio Garrincha
Portogallo – Ghana
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