Highlights Manchester United - Stoke 2-0 | Video Gol Premier League
31 Gennaio 2012 - Continua l’entusiasmante duello fra Manchester United e Manchester City. Il turno “infrasettimanale”, ma la definizione è impropria in Premier League, è favorevole ai Red Devils. Mentre la squadra di Mancini perde a Liverpool con l’Everton lo United non ha alcuna difficoltà a conquistare i tre punti ad Old Trafford contro lo Stoke. La squadra di Ferguson è aiutata dalle ingenuità degli avversari che finiscono per concedere due calci di rigore per altrettanti falli in area dettati dall’eccessiva irruenza.
Nel primo tempo è il Chicharito Hernandez a portare in vantaggio i suoi, poi ci pensa Berbatov a chiudere il conto. Da segnalare la presenza in campo, dal primo minuto, del veterano Paul Scholes immediatamente tornato nella rotazione dei titolari di Ferguson nel suo ritorno all’attività agonistica dopo il ritiro annunciato appena qualche mese fa. Il primo posto in classifica, in coabitazione con i cugini “ricchi”, è nuovamente assicurato: il testa a testa continua.
Highlights Liverpool - Manchester United 2-1 | Video Gol FA Cup
28 Gennaio 2012 - Il Manchester United viene eliminato dal quarto turno dell’FA Cup dal Liverpool. Ai red devils è fatale un gol incassato a tre minuti dalla fine dall’olandese Kuyt che punisce l’incerto De Gea sul suo palo. Il match è stato decisamente condizionato dalla scadente prestazione del portiere ex Atletico Madrid, indeciso anche nell’occasione della rete che ha sbloccato il punteggio del centrale di difesa Agger sugli sviluppi di un calcio d’angolo. Sir Alex Ferguson, almeno fin qui, non sembra aver scelto un degno erede di Van Der Sar. Per lo United si rivela ininfluente il gol segnato da Park prima dell’intervallo e che aveva rimesso in equilibrio il match.
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Highlights Premier Arsenal - Manchester United 1-2 | Video Gol
22 Gennaio 2012 - Il Manchester United risponde subito alla vittoria del City, rocambolesca e con le polemiche per il comportamento di Mario Balotelli, andando a battere l’Arsenal all’Emirates Stadium. Gara impegnativa e per di più giocata con la pressione di dover vincere per forza, la squadra di Sir Alex Ferguson non si lascia intimidire. Il primo vantaggio è dei Red Devils e arriva sullo scadere della prima frazione: colpo di testa di Valencia che manda negli spogliatoi i suoi. L’Arsenal non molla e con il solito Van Persie trova il pareggio nella ripresa mentre Thierry Henry osserva i suoi compagni dagli spalti. Lo United ha poco tempo, ma alla fine realizza il gol vittoria con il sempre più prolifico Welbeck su cross del solito Valencia. Le distanze in vetta alla premier restano inalterate.
Highlights Premier League | Manchester United - Bolton 3-0 (Video gol Scholes)
14 Gennaio 2012 - Paul Scholes torna a giocare una partita di Premier League dopo l’inatteso ritorno fra i professionisti e segna subito. La leggenda del Manchester United, mai una partita nemmeno nelle giovanili senza la maglia dei Red Devils indosso, apre le marcature nella sfida contro il Bolton regalando una gioia particolarmente intensa ai suoi tifosi. Qualcosa di simile a quanto successo a Thierry Henry contro il Leeds, ma Scholes non dovrà tornare a svernare negli States fra qualche settimana, lui resta un giocatore del Manchester United.
Il gol di Scholes arriva sul finire del primo tempo, al 22′ Rooney aveva fallito un calcio di rigore, il secondo consecutivo considerando quello in coppa contro il City che aveva comunque avuto la destrezza di mandare in rete dopo la respinta del portiere. La gara continua a rimanere aperta perché il raddoppio del giovane (ma sempre più prolifico Welbeck) arriva solo ad un quarto d’ora dalla fine prima che Carrick arrotondi il punteggio facendo felici quanti avevano puntato sull’over 2.5 nelle scommesse sportive.
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Quando lo hanno visto negli spogliatoi dello Etihad Stadium nemmeno i suoi compagni volevano crederci, ma era proprio vero: Paul Scholes era di nuovo tra i convocati del Manchester United, in occasione della sfida di FA Cup con i cugini del City. A sette mesi dal suo addio al calcio, arrivato dopo la finale di Champions League persa contro il Barcellona, la leggenda dei Red Devils torna a indossare gli scarpini da calcio e la maglia rossa che lo ha reso famoso. Il rosso centrocampista è entrato in campo al 14′ minuto della ripresa al posto di Nani, ha giocato molti palloni come al suo solito, un suo passaggio sbagliato ha dato il via all’azione che ha portato al gol di Aguero, ma poco importa e non solo perché l’episodio non ha inciso sul 3-2 finale.
La notizia era apparsa ieri sul sito ufficiale del club di Manchester, con poche righe si comunicava che Scholes tornava ad essere un calciatore dello United con effetto immediato e fino alla fine della stagione, immaginare che tale immediatezza fosse da interpretare letteralmente era però difficile. Lo conferma lo stesso Wayne Rooney a fine partita: “Sono rimasto sorpreso. Non sapevamo niente fino a quando non siamo entrati negli spogliatoi e abbiamo visto che si stava cambiando”. Tanta era la nostalgia del rettangolo verde, alla fine il giocatore si è convinto di aver commesso un errore a ritirarsi ed è tornato sui suoi passi, come lui stesso ha spiegato:
“Mi è stato chiaro fin da quando ho smesso che mi mancava il calcio. Sono contentissimo che l’allenatore pensi che possa ancora essere utile alla squadra e mi impegnerò a fare la mia parte nel tentare di portare altri successi a questo grande club”.
Manchester City - Manchester United 2-3 | Video Gol FA Cup
8 Gennaio 2012 - Il derby di Manchester è la sfida che caratterizza quest’annata di calcio inglese. City e United si sono ritrovate avversarie anche in FA Cup, la coppa più prestigiosa rimasta da giocare per le due formazioni dopo le clamorose eliminazioni dalla Champions League. Stavolta all’Etihad Stadium prevalgono i Red Devils, alla vigilia decisamente sfavoriti visti i recenti risultati in Premier League. La vittoria, con passaggio del turno, non ha le larghe proporzioni del 6 a 1 rifilato in campionato da Mancini a Ferguson, ma è comunque una prima vendetta.
Rooney, in un momento difficile ed escluso da Ferguson in Premier per una cena in notturna di troppo dopo il Boxing Day, è grande protagonista. Lui apre le marcature a 10 minuti dal fischio d’inizio prima che l’arbitro diventi un fattore del match decidendo di espellere Kompany per entrata ruvida ma non così scorretta. Al 30′ raddoppia il giovane Welbeck e al 39′ Rooney si fa parare un rigore, ma riesce ugualmente a spingere in rete il pallone di testa. 3 a 0 alla fine del primo tempo con un uomo in più, sembra il prologo di una goleada, ma nella ripresa sotto la pioggia scrosciante prima Kolarov fa gol su punizione, poi Aguero accorcia per il 2 a 3. Mancherebbero ancora 20 minuti per portare la sfida al replay, ma l’impresa non riesce e alla fine gode Ferguson.
Manchester City - Manchester United 2-3 FA Cup: le foto della partita
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Newcastle - Manchester United 3-0 | Video Gol Premier League
4 Dicembre 2011 - Seconda sconfitta consecutiva per il Manchester United di Sir Alex Ferguson in Premier League. Il 31 dicembre scorso i red devils si sono arresi in casa davanti ad un sorprendente Blackburn, mentre questa volta la sconfitta è arrivata al St. James’ Park contro il Newcastle. I campioni d’Inghilterra non sono mai riusciti ad entrare in partita contro i magpies che per la prima volta dopo ben 10 anni hanno potuto riassaporare la gioia di battere i rossi di Manchester. Questo risultato ha fatto certamente piacere al City di Mancini che ieri ha battuto 3-0 il Liverpool portandosi a +3 punti sui concittadini, ma anche al Tottenham che sempre nella giornata di ieri si è imposto sul West Bromwich Albion accorciando a -3 punti dallo United avendo disputato una partita in meno.
Difficile capire cosa sia successo a Rooney e compagni che al 14′ minuto sul punteggio di 0-0 erano anche andati vicini al gol con un palo colpito da Dimitar Berbatov. La rete del vantaggio bianconero è arrivata al 33′ minuto ed è stata siglata dal senegalese Demba Ba che ha approfittato di una incertezza difensiva della retroguardia avversaria ed ha beffato Lindegaard con una conclusione improvvisa sul secondo palo; per la punta africana si tratta del 15esimo centro in 19 partite, numeri decisamente importanti alla sua seconda stagione in Premier. Il raddoppio è stato firmato da Cabaye al 47′ con un perfetto calcio di punizione, mentre al 90′ il giovane Philip Jones ha pensato bene di rendere il punteggio ancora più rotondo spedendo molto goffamente la palla nella propria rete.
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Clamoroso in Premier League: nella partita dell’ora di pranzo, il Manchester United ha sorprendentemente perso contro il fanalino di coda Blackburn, che già il giorno di Santo Stefano aveva strappato un punto al Liverpool. Quel che succede all’Old Trafford ha dell’incredibile. Nel giorno del 70esimo compleanno di Sir Alex Ferguson, i Red Devils hanno lisciato l’appuntamento sulla carta abbordabile compromettendo già nel primo tempo la partita col vantaggio degli ospiti firmato Yakubu (su calcio di rigore), il nigeriano poi si ripete a inizio ripresa infilando una seconda volta De Gea. La reazione dello United c’è e si vede, è Dimitar Berbatov a suonare la carica e a realizzare la doppietta che riporta la gara in parità. E mentre pareva che i Red Devils dovessero da un momento all’altro completare l’opera di sorpasso, la doccia fredda: corner per il Blackburn, De Gea esce malissimo su Grant Hanley (difensore scozzese classe ‘91) che prima lo anticipa, poi ribadisce sempre di testa in rete. Secondo stop casalingo per Ferguson e la sua squadra (il primo fu nel derby contro il City), il Blackburn vince per la prima volta fuori e abbandona l’ultimo posto in graduatoria.
Boxing Day amaro per Roberto Mancini, il suo Manchester City non riesce ad espugnare il campo del West Bromwich Albion che strappa un prezioso 0-0. La prima della classe prova a vincere la partita ma manca la lucidità e la convinzione, alla fine il risultato è giusto. Mario Balotelli mette il timbro sulla sua prestazione con una bella conclusione che si stampa sulla traversa a portiere battuto, ma anche il computo dei legni termina in assoluto equilibrio: sono infatti gli Albions a pochi minuti dalla fine a mettere paura ad Hart, soltanto il palo salva l’estremo difensore del City dopo la bella conclusione dalla distanza di Jerome Harts.
A peggiorare la giornata di Balotelli e compagni ci ha pensato il Manchester United che all’Old Trafford ha piegato con poca fatica il Wigan, 5-0 il finale, e ha raggiunto in testa i cugini. Partita in discesa per la squadra di Ferguson che passa dopo appena 8 minuti con la rete di Park Ji Sung. I Red Devils mette in ghiaccio il risultato a fine primo tempo con il gol di Dimitar Berbatov, sempre il bulgaro mette la sua firma sul 3-0 e realizza il quinto gol, tripletta personale per lui, su calcio di rigore. Il poker è invece opera di Antonio Valencia. Ora in testa alla Premier League il City e lo United si trovano appollaiati a quota 45, dietro di loro la prima inseguitrice è il Tottenham a dieci punti che scenderà in campo domani.
Come da tradizione la Premier League non conosce soste, dopo la breve vacanza natalizia tutte e venti le squadre del massimo campionato inglese sono pronte a tornare in campo per darsi battaglia nel tradizionale turno di Santo Stefano, o Boxing Day per dirla all’inglese. Il programma propone oggi ben sette partite su dieci, le restanti tre si giocano invece domani. Ad aprire la giornata c’è il sentitissimo derby di Londra tra Chelsea e Fulham, allo Stamford Bridge la squadra di Villas Boas proverà a conquistare i tre punti utili per scavalcare, seppur temporaneamente, il Tottenham e conquistare il terzo posto.
Dalle 15 in poi (le 16 in Italia) tutti gli occhi si sposteranno sulla sfida a distanza tra le due di Manchester. La capolista City fa visita al West Bromwich Albion, trasferta insidiosa per la banda di Mancini che deve assolutamente vincere per essere sicura di conservare la vetta solitaria. Anche perché lo United ospita all’Old Trafford il Wigan, squadra che naviga nelle parti basse della classifica e che oggi pomeriggio potrebbe ritrovarsi a recitare il ruolo della vittima sacrificale sull’altare dei Red Devils affamati di punti. Interessante anche la sfida di Anfield Road tra un Liverpool, in perenne inseguimento delle prime della classe e privo di Luis Suarez, e un Blackburn protagonista di un inizio di stagione disastroso, ancora a secco di vittorie in trasferta e ultimo in classifica.
La giornata del 26 si completa con Bolton - Newcastle, Sunderland - Everton e con il posticipo delle 19:45 (20:45 ora italiana) tra Stoke City e Aston Villa. Per chi non fosse ancora sazio domani ci sono altre tre partite che vedono impegnate, tra l’altro, squadre di alta classifica. Alle 15 di martedì infatti scende in campo l’Arsenal che ospita all’Emirates Stadium il Wolverhampton, due ore più tardi ci spostiamo in Galles per la sfida tra lo Swansea e il Queens Park Rangers. Si chiude con il Tottenham che fa visita al Norwich per provare a rispondere agli assalti delle dirette concorrenti per il terzo posto, ricordando che gli Spurs devono ancora recuperare la partita casalinga contro l’Everton, rinviata ad agosto per i disordini che hanno avuto luogo nella capitale inglese. In attesa del ritorno in campo della Serie A, buone vacanze a tutti in compagnia della Premier League.
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